Niveauschalter werden benötigt, um bei einem Maximum-Level oder Minimum-Level zu reagieren. 

Wie der Name schon sagt, wird beim Erreichen einer gewissen Füllstandsgrenze ein Vorgang ausgelöst.
Bei einem maximalen Erreichens eines Füllstandes wird durch einen Niveauschalter der weitere Zufluss von Flüssigkeit gesperrt, entweder als Notabschaltung oder um einen Vorgang anzustoßen, um Flüssigkeit aus dem Behälter zu pumpen.

Beim Erreichen eines Minimum-Niveaus wiederum, kann ein Niveauschalter einen Vorgang auslösen, der Flüssigkeit in den Behälter pumpt um immer genügend Flüssigkeitsvorrat zu besitzen.

Füllstandsgrenzschalter können entweder aus einem rein mechanischen Niveauschalter bestehen, oder in Verbindung mit Reed-Kontakten (magnetisch) als auch z.B. mit Ultraschall oder anderen, nicht bewegbaren Sensoren.